Tout le monde n’est peut-être pas éditeur. Mais nous avons tous de bonnes raisons pour vouloir mettre en avant un livre.

Ce peut être un livre blanc, une publication pour accompagner des événements particuliers ou un ebook offert gracieusement à des prospects (en échange d’une adresse mail, par exemple…).

Dans tous les cas, si le contenu est important, la couverture l’est tout autant. Bien la présenter rendra votre produit encore plus attractif… et vous aussi, par conséquent.

1. Donner le ton !

Une couverture de livre, c’est une forme de communication. De la même manière que pour une charte graphique, il faut déterminer à quelles personnes vous vous adressez, et de quelle manière. Vous n’utiliserez pas la même présentation si vous voulez donner une impression de sérieux ou si vous privilégiez les tonalités humoristiques.

La couverture se construit généralement après la rédaction du contenu. Elle doit être représentative du texte, qui vous donnera déjà de bonnes indications sur le type de message que vous voulez faire passer.

Tout se prépare donc en amont mais il faut garder une ligne directrice sous peine de déstabiliser les lecteurs.

2. Établir l’identité de votre livre

Si vous avez l’intention de proposer plusieurs ouvrages, même didactiques, il peut être intéressant de prendre le temps d’établir un code qui permet de les relier entre eux.

Ce peut être la manière d’écrire le titre ou son positionnement sur la couverture, qui sera toujours identique. Vous créerez ainsi un effet de collection, qui contribuera à votre propre identité.

Dans l’idéal, il faut au minimum prévoir d’utiliser votre logo à un endroit ou l’autre de la couverture, sans pour autant qu’il en utilise toute la place.

3. Une couverture claire avant tout

Le titre de l’ouvrage, son sujet, doit être clairement visible… et lisible. Laissez de côté les polices de caractère trop fines ou difficiles à lire.

Surtout s’il s’agit d’un livre numérique : la couverture devra s’afficher sur des écrans de tailles diverses. Il faut donc qu’elle soit agréable à l’œil et compréhensible même en taille réduite.

4. Choisir soigneusement l’image de couverture

Source : Rafael Nobre Studio

Photos ou illustrations, le choix est ouvert. Faites-le. Et, surtout, ne gardez qu’une seule image. Une couverture trop chargée sera désagréable à regarder. Même les mosaïques sont plus distrayantes que véritablement impressionnantes.

Un seul dessin, ou un seul cliché, sera plus efficace et plus parlant. Et puis, rien ne vous empêche d’utiliser les autres visuels de votre sélection à l’intérieur du livre, pour agrémenter les différents chapitres, par exemple.

Vous pouvez par contre mettre en place des « moodboards » qui donnent une ligne directrice pour vous guider vers la tonalité finale de votre couverture ou pour orienter le graphiste qui la composera.

Ayez en tête qu’il vous faudra utiliser une illustration dont vous êtes le propriétaire, c’est-à-dire dont vous possédez les droits d’exploitation.

5. Respecter les contraintes techniques

Une impression papier n’a pas les mêmes impératifs qu’une impression numérique. Dans le premier cas, le fichier devra être en quadrichromie (ou CMJN) et la densité de l’image sera au minimum de 300 dpi.

Il faudra par ailleurs prendre en compte les fonds perdus et les lignes de coupe, afin de ne pas voir son texte tronqué. Pour une impression numérique, on privilégiera le RVB et une densité de 72 dpi sera suffisante.

La présentation d’un ebook offert ou d’un fascicule disponible en magasin ne sera donc pas tout à fait identique.

Si la couverture est importante, n’oubliez pas pour autant la quatrième de couverture, soit le dos du livre, particulièrement pour une impression papier. Si le volume est épais, il faudra également penser à sa tranche.

6. Penser en miniature

Source : Fnac

Aujourd’hui, de nombreux lecteurs découvrent pour la première fois les couvertures des livres sur internet. Que ce soit parce que :

Ce qui signifie que leur première rencontre avec une couverture se fera via un rectangle de deux centimètres de hauteur. Ou moins.

Autant vous dire que vous avez tout intérêt à ce que votre couverture soit efficace et percutante pour attirer l’attention dans ce format !

7. Utiliser la bonne typographie

Comme précédemment indiqué, votre couverture de livre dans une e-librairie sera relativement petite et moins visible qu’une couverture de livre standard. C’est la raison pour laquelle le titre de cette dernière et le nom de son auteur doivent avoir une typographie réfléchie et bien lisible.

Voici 3 conseils à retenir pour la typographie de votre couverture de livre :

8. Regarder les tendances

Les couvertures de livres font partie des rares produits culturels qui sont amenés à changer régulièrement.

Sérieusement : combien de visuels différents ont déjà été présentés pour le premier tome de Harry Potter ? Le texte ne change pas, les jaquettes des DVD non plus… La couverture, oui.

Vous ne pourrez pas ignorer les tendances au moment de prévoir votre projet de couverture, sauf avoir le risque qu’elle soit rejetée par le commanditaire (ceci en gardant à l’esprit qu’il peut parfois être particulièrement intéressant de ne pas suivre la tendance ou même d’en lancer une nouvelle).

9. Garder un esprit d’unité

Quand vous préparez une nouvelle couverture, renseignez-vous aussi pour savoir ce que l’auteur a fait précédemment :

Ces éléments vous permettront de rester cohérent avec ce que les lecteurs connaissent déjà, eux, du livre que vous allez représenter.

10. Lire le livre (ou se renseigner dessus)

Source : Eiko Ojala

La couverture doit donner envie de lire le livre, on est d’accord. Mais elle doit aussi représenter au maximum :

Les lecteurs détestent se sentir trahis quand la couverture ne correspond pas au contenu. Donc vous aurez besoin d’informations concrètes :

Conclusion

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