Qu’est-ce que le doxing en ligne : un énième nouveau terme tech à la mode ou un véritable phénomène ? Issu de la contraction de « drop » et « .docx », le « doxing » désigne la collecte puis la divulgation d’informations personnelles sensibles, le plus souvent dans un but malveillant.

Comment s’opère le doxing, quelles en sont les conséquences pour les victimes et comment s’en prémunir : on fait le point pour vous dans cet article.

L’importance du doxing en ligne aujourd’hui

Le terme de « doxing » est récent, la pratique l’est beaucoup moins : elle était déjà populaire parmi les premiers hackers des années 1990.  Le danger s’est accru à l’heure des réseaux sociaux, devenus de gigantesques réservoirs de données personnelles sans qu’on ait pleinement conscience de leur étendue.

Non seulement les réseaux concentrent nom, prénom, coordonnées, date de naissance, mais aussi souvent des informations bien plus personnelles : situation amoureuse et familiale, employeur, centres d’intérêt, positions politiques et religieuses etc.

Si l’on ajoute les photos commentées et le contenu des messageries instantanées, voilà une coquette somme d’informations devant lesquelles ceux qui pratiquent le doxing vont se frotter les mains…

En outre, de nombreuses métadonnées qu’on ignore le plus souvent se trouvent par exemple sur les photos prises par un smartphone : modèle de l’appareil, date et heure, lieu si la géolocalisation est activée.

Mais que fait la justice ? En France, la vie privée est protégée, en théorie en tous cas. Selon l’utilisation qui est faite des informations personnelles collectées, le Code pénal punit ainsi d’amende et d’emprisonnement la calomnie, l’atteinte à la vie privée et la violation du secret des correspondances.

Les conséquences dramatiques du doxing

Ouf ! La loi nous protège. Certes, mais a posteriori, une fois que le mal est fait. Que risque-t-on d’ailleurs au juste à être victime de doxing ? D’abord, cela peut être une attaque commerciale. La pratique est peu louable et désagréable mais cela ne va pas plus loin.

En revanche, cela peut prendre une tournure bien plus dramatique : on peut vous extorquer de l’argent, vous pousser au silence ou vous menacer par exemple en détenant une vidéo de vous compromettante.

Et quand bien même l’information serait fausse ou l’image truquée, les conséquences pourraient vous impacter fortement. Une rumeur une fois lancée sur le web crée plus de dégâts qu’une vérité discrète.

Le doxing peut mettre en péril votre vie personnelle, votre famille, votre emploi et votre entreprise. En effet, la première impression qu’on a d’une personne ou d’une marque est bien souvent le résultat de nos recherches Google : attention donc à préserver votre e-réputation.

Internet a une capacité extraordinaire de décloisonner les sphères privée et publique. Ainsi, ce qui est un formidable atout marketing (conférer de l’authenticité au story telling de son entreprise par exemple, utiliser des informations personnelles sur ses prospects pour mieux les cibler) pourrait tout aussi bien se retourner contre vous : telle photo privée vous montrant dans une situation incompatible avec les engagements et les valeurs que prône votre entreprise décrédibiliserait et vous, et votre entreprise par ricochet.

Cet « effet papillon » est à l’œuvre dans de nombreux « bad buzz » d’entreprise.

Conseils pour éviter le doxing

Mais comment faire pour éviter le doxing et préserver sa réputation en ligne ? La première chose à faire, c’est de sécuriser les accès aux comptes sur lesquels vous partagez des informations personnelles. Pour cela, utilisez la double identification dès que vous le pouvez, et dans tous les cas, prenez le temps de choisir un mot de passe complexe et unique.

Pour les réseaux sociaux, préférez un pseudonyme à votre nom d’état civil. Evitez les inscriptions instantanées sur des nouveaux sites grâce à une authentification Google ou Facebook, car cela permet au site de récolter sans effort un grand nombre d’informations personnelles sur vous.

Après la sécurisation de l’accès, la deuxième chose à faire, c’est la réflexion sur le contenu. Relisez-vous toujours avant de poster, en publication mais aussi en commentaire, sur les réseaux sociaux. N’écrivez rien sous le coup de l’impulsivité qui pourrait nuire à votre image, à votre famille ou à la réputation en ligne de votre entreprise.

En cas de « bad buzz » malheureusement déjà avéré, restez calme et professionnel. Ne supprimez pas la publication : une information qu’on veut cacher a généralement pour effet d’enflammer la toile.

Les internautes grossissent alors la gravité de ce qui est caché, vous entraînant dans un cercle de démenti et de perte de confiance. Demandez un droit de réponse, ou écrivez un commentaire poli, rassurant mais humble.

Le « doxing » en ligne constitue un véritable danger pour les données personnelles et la réputation en ligne des entreprises. Pour s’assurer d’un contenu texte irréprochable quel que soit le support, et ainsi protéger votre image sur le web, il est recommandé de confier vos publications à un rédacteur spécialisé, tel que vous en trouverez sur Redacteur.com.